Ejes de la Provincia de León (III): Astorga-La Bañeza

El eje Astorga-La Bañeza es uno de los ejes más infravalorados de la provincia. Esta zona alberga a dos de las principales urbes de la provincia, Astorga y La Bañeza, con 10.000 habitantes cada una y a un buen número de pueblos de cierta entidad. El itinerario que la recorre es la A-6, aunque además hay otros grandes itinerarios como la AP-71 y la futura León-Bragança que tendrá como paso intermedio a la ciudad de La Bañeza. Antaño incluso había una línea de ferrocarril, la Ruta de la Plata, que de reabrirse supondría la guinda final al definitivo resurgir de la zona como enclave de atracción de empresas y población.

Astorga forma parte del eje. Fuente: Wikimedia, click para ampliar.

Por un lado tenemos a Astorga, ciudad bimilenaria que desde hace años languidece en una cifra en torno a los 12.000 habitantes. Esta especializada en el sector servicios y en especial en el turismo, que esta creciendo a gran velocidad y que ya supone la llegada de 150.000 visitantes al año en la ciudad. Pero además de esto, la ciudad esta viviendo un cierto renacer industrial, promovido por las instituciones astorganas que están llevando a cabo un polígono industrial que año a año es ampliado y que ya supera los 350.000 metros cuadrados, aunque la meta son los 1,1 millones de metros cuadrados. En esta ciudad convergen dos autovías, la A-6 y la AP-71.

La Plaza Mayor de La Bañeza, ciudad que junto a Astorga forma uno de los ejes más interesantes de la provincia. Fuente: Ayuntamiento de la Bañeza, click para ampliar.

Por el otro lado, tenemos a La Bañeza, ciudad de creación relativamente reciente que gira en torno a la azucarera y quizás en torno al comercio que le proporciona su condición de cabecera comarcal de referencia de un área realmente extensa. Tiene cierto crecimiento industrial gracias a la creación del polígono de Villa Adela, con una superficie de 300.000 metros cuadrados y una ampliación prevista de 560.000 metros cuadrados. Su crecimiento futuro sin embargo es mucho más interesante que el actual, pues la ciudad tiene prevista la creación de un gran circuito de motociclismo y tendrá conexión directa con León mediante la autovía León-Bragança, autovía que además la situará a mitad de camino entre Oporto y Europa, con lo que ello supone para las empresas logísticas.

Mejoras viales propuestas por este blog. Elaboración propia, click para ampliar.

Para mí, este es uno de los ejes de mayor futuro de la provincia, pero para que consiguiera una consolidación importante que llevará a todos los pueblos que lo conforman a crecer de forma importante serían necesarias varias actuaciones. Lo primero sería la peatonalización de todo el centro de La Bañeza, con la correspondiente creación de aparcamientos disuasorios y la promoción del comercio en las calles peatonalizadas. Lo siguiente sería la creación de un gran polígono industrial en Riego de la Vega de dos o más millones de metros cuadrados a un precio competitivo que permitiese atraer grandes empresas, fijar población y potenciar a su vez otros sectores económicos como el comercio y la construcción. En el apartado de las infraestructuras sería indispensable el desdoblamiento de la LE-420, para hacer que el área de Veguellina, además de a Astorga, estuviera conectada también por autovía con La Bañeza, de paso se desconestionaría la LE-420. Otro paso sería la reconstrucción del ferrocarril de la vía de la plata, creando plataformas logísticas en Astorga y La Bañeza y servicios de pasajeros entre ambas ciudades. El aumento de servicios también sería importante, por lo que sería interesante la cosntrucción del hospital comarcal no en La Bañeza, ni siquiera en Astorga, sino en Riego de la Vega, y que este estuviera conectado por autovía y ferrocarril a ambas ciudades para que el servicio fuera competitivo.